Mois : octobre 2013

Crystal Palace: The System of Events

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Lorsque j’avais chroniqué Reset, le précédent album de Crystal Palace, j’avais espéré que ce groupe de néo-prog allemand fasse preuve à l’avenir d’un peu plus d’originalité. Je n’ose espérer avoir été entendu, mais sans aller jusqu’à parler d’originalité, The System of Events, leur nouvelle production, se démarque quelque peu de leurs influences les plus évidentes.

Bon, il faut dire ce qui est: il est difficile de faire du néo-prog sans piétiner les plates-bandes d’un prédécesseur – forcément glorieux: iQ, Pendragon, Marillion et autres. Ou Porcupine Tree, dans les plus récents (encore que l’appellation “néo-prog” n’est sans doute pas des plus appropriée pour ce groupe). Alors soyons clairs: non, Crystal Palace n’a pas encore totalement tué le père et il reste, dans la musique du groupe, quelques maniérismes reconnaissables.

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“Yes is the Answer”

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Tiens, je parlais récemment de ma tendance au moubourrage en matière de rock progressif, nouvel exemple avec Yes is the Answer (and other prog rock tales), une anthologie de textes sur (précisément) le rock progressif compilée par Mark Weingarten et Tyson Cornell. Encore plus fort: il s’agit d’auto-moubourrage, car je m’étais persuadé qu’il s’agissait de nouvelles de SF ou de fantastique sur ce thème.

Mauvaise pioche à (au moins) deux niveaux: d’une part, il s’agit surtout d’articles principalement autobiographiques où des auteurs et/ou des musiciens racontent leur enfance bercée par les Yes, Pink Floyd, Genesis, ELP et autres King Crimson du début des années 1970 et, d’autre part, je ne les ai pas trouvés particulièrement intéressant, dans leur ensemble.

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Omb: SwineSong

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Après avoir écouté leur premier album SwineSong, je suis à peu près certain que Omb est l’équivalent en hébreu de l’abréviation anglaise OMG. Ou WTF, c’est selon. Il faut dire que, dans le genre métal progressif sérieusement secoué de la tête, ce groupe originaire de Haïfa fait très fort!

Imaginez un croisement entre le métal expérimental de Spiral Architect, le burlesque d’un Unexpect et la grandiloquence d’Iron Maiden et vous aurez une lointaine approximation de la dinguerie déglinguée de SwineSong. Si ça vous fait peur, c’est normal: à moi aussi, et c’est un peu le problème.

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La Cité des Jeux 2013

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J’aurais voulu vous dire que la Cité des Jeux, première édition, est une convention à suivre, un futur rendez-vous incontournable pour les joueurs de Suisse romande. Ce serait un peu exagéré.

Bon, le potentiel est là: un événement multijeux dans un emplacement grand public (le Palais de Beaulieu, à Lausanne). Le gros défaut est que j’ai un peu l’impression qu’on n’était pas beaucoup à avoir été mis au courant.

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Oceans 5: Return to Mingulay

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S’il y a bien un domaine où je semble être particulièrement susceptible au moubourrage, c’est bien celui du rock progressif. Ainsi, la palanquée de chroniques extrêmement positives de l’album Return to Mingulay du projet Oceans 5 (ou, plus précisément, Andy John Bradford’s Oceans 5; attention, le site pique les yeux), m’a incité à acheter l’album.

L’ère des livres-spam sauvages

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Si j’écris cet article, c’est de la faute de Charles Stross – pour être plus précis, de son article Polemic: how readers will discover books in future. En très résumé, il y décrit un avenir apocalyptique dans lequel nos liseuses seraient envahies par des livres-spam sauvages, capables de s’imposer de force dans les bibliothèques numériques.

Délire d’auteur de science-fiction un peu trop dans son truc? Peut-être mais Stross s’appuie sur les récents développements du format EPUB des livres électroniques, basé sur le HTML5 et, dorénavant, autorisant le JavaScript, ledit HTML5 ayant “gagné” récemment la gestion des verrous numériques (ou DRM).

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Ces îles highlanders qui nettoient l’océan

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Ces îles highlanders qui nettoient l’océan

La Fédération des hautes-terres a lancé, depuis quelques années, un projet pou nettoyer les océans terriens de toutes les cochonneries accumulées en près de cinq siècles d’activité industrielle.

Ces îles autonomes dérivent tranquillement et récupèrent les débris, pour les transformer en matériau de construction et en énergie. À terme, ces îles devraient composer un archipel littoral autour de la Mer de Chine.

Dans notre univers, le projet RE:Villa, du cabinet d’architectes WHIM (présenté par Inhabitat), est à peine moins fou: il s’agit d’une île privée, façon yacht de luxe, auto-suffisante et construite en matériaux recyclés.

L’homme de l’année: 1815, l’homme qui cria “merde!” à Waterloo

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C’est l’histoire de Mariolle, qui est un sacré gaillard, et de Gaillard, qui est un sacré mariolle. Ainsi pourrais-je résumer l’intrigue de ce troisième tome de la série L’homme de l’année, tome consacré à l’année 1815 et à celui qui proféra la fameuse injure à la bataille de Waterloo.

Au cœur de l’histoire, une rivalité entre deux grognards pendant vingt ans de campagnes napoléoniennes, du Pont d’Arcole aux plaines belges. Et, à travers cette rivalité, c’est aussi l’histoires des campagnes militaires de celui qui s’était voulu empereur et qui rêvait de dominer l’Europe.

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Perhaps: Volume Two

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Il y a un an, une bande de potes originaires de Boston se lançait dans la production d’un petit album de rock progressif improvisé, sous le nom de Perhaps. Cet album, c’était Volume One, qui se taillait alors un petit succès d’estime par son approche radicale. Il y a quelques semaines, Volume Two est sorti et il montre à mon avis les limites du genre.

Enfin, c’est surtout qu’à mon humble avis, ce deuxième album va bien plus loin dans le côté improvisation et déconstruit et, du coup, il m’apparaît comme très décousu, partant réellement dans tous les sens, avec moins de parties mélodiques qui éveillent mon intention.

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Australasia: Vertebra

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Si je n’avais pas lu la petite explication qui est venue avec le service de presse de Vertebra, premier album du groupe italien de post-rock Australasia, j’aurais pu croire qu’il s’agissait précisément d’un groupe australien. Non seulement à cause du nom, mais aussi parce que le style du groupe me rappelle certains artistes similaires du pays des chapeaux en cuir.

Karnivool: Asymmetry

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Parmi les groupes de métal progressif, il y a ceux qui font plus métal et ceux, comme les Australiens de Karnivool, qui font plus dans le progressif, comme le prouve leur album Asymmetry. Décidément, l’Australie est une terre riche en groupes de métal progressif intéressants!

Sound Awake, leur précédent, date déjà de 2009 (même si je ne l’avais découvert que bien plus tard) et ce nouvel opus prolonge le travail de déconstruction de leur modèle: oui, Karnivool s’inspire beaucoup de Tool, mais il utilise cette inspiration pour explorer d’autres contrées musicales: rock alternatif, électro, rock progressif crimsonnien, etc.

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“REAMDE”, de Neal Stephenson

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Depuis le temps (et, surtout, la “Trilogie Baroque“), je devrais me méfier des bouquins de Neal Stephenson: son “petit” dernier, REAMDE, aligne plus de mille pages; il est presque aussi épais que large. À mon avis, c’est un bon quart, voire un tiers de trop.

Ayant lu la description du bouquin, j’avais un instant cru avoir affaire à la version “adulte” de l’enfant maudit Ready Player One et For The Win, mais tous ces ouvrages n’ont comme point commun que le monde des jeux en ligne. Inscrit dans un contexte contemporain, sans ultra-tech ni chasse au trésor, sans non plus de considérations sociales (enfin, assez peu), REAMDE est plus “banal”, mais pas forcément moins intéressant.

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Suis-je d’extrême-droite et est-ce que ça se soigne?

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J’avais à l’origine un autre billet prévu pour ce vendredi, mais l’article de Ploum Nous sommes tous d’extrême droite… a éveillé en moi une furieuse envie de réponse, dans la lignée de mon précédent diptyque sur l’homophobie et le sexisme.

Il a raison sur un point: diaboliser l’extrême-droite (ou la droite nationaliste, ou la droite forte, quel que soit le nom qu’on veuille lui donner – à part “fascisme”, qui recoupe une autre réalité) est probablement une aussi mauvaise idée que traiter cette tendance politique par-dessus la jambe.

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Les premiers éco-villages européens

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Les premiers éco-villages européens

Conçus et, pour certains, construits pendant les Années d’Ombre, les éco-villages européens sont une des incarnations de la Ruinenpolitik mise en place dans un continent ravagé par la Troisième Guerre mondiale pour reloger les réfugiés dans des logis faciles à mettre en place et faciles à entretenir.

La réalité ici décrite dans un article de Inhabitat n’est pas loin de cette fiction: il s’agit du projet NEST d’habitation modulaire, autour d’une armature en béton, prévue pour être expérimentée en Suisse dès 2015.

Fates Warning: Darkness in a Different Light

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Après Dream Theater et James LaBrie, c’est au tour d’un autre Grand Ancien du métal progressif de faire son retour: Fates Warning sort un nouvel album, Darkness in a Different Light. Il ne manquerait plus que Queensrÿche ne… oh, wait, il y en a même maintenant deux!

Alors bon, Fates Warning, ça a toujours un peu été le serious progressive metal is serious de la bande: ça rigole rarement, ça tombe comme à Gravelotte, c’est la vie et toutes ces sortes de choses. Cet album ne fait pas vraiment exception, on n’est pas là pour rigoler.

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James LaBrie: Impermanent Resonance

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On reconnaît souvent les artistes de rock ou de métal progressif au fait qu’ils ont un, parfois deux groupes réguliers et environ mille douze projets parallèles. James LaBrie, chanteur de Dream Theater, n’est pas en reste et sort Impermanent Resonance, son troisième album sous son nom propre (plus deux sous le nom de Mullmuzzler).

Stylistiquement, si on est toujours dans le domaine du métal progressif, c’est dans des parages plus électro – plus brutaux aussi – qu’évolue cet album. Par certains côtés, il rappelle un peu les groupes comme Blood Stain Child ou Elyose, qui mélangent métal et électro-pop, ainsi que différents types de voix.

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Frontiers, les chroniques des agents du B.A.D.

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Dans l’Europe des années 1960, des agents d’un bureau très particulier doivent gérer les diverses communautés extra-terrestres établies sur Terre, certaines depuis plusieurs décennies. C’est le concept originel de la bande dessinée Frontiers, de Christophe Wild.

À mi-chemin entre Men in Black, le jeu de rôles Rétrofutur et Les Tontons Flingueurs, on ne peut pas dire que Frontiers fait dans le simple: on y trouve un héros tourmenté, un chef aux faux airs de Einstein, un certain nombre de jeunes femmes qui ne craignent pas les coups de froid et des situations très bizarres.

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Minutian: Repercussions

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Il y a des groupes dont la description tient pas mal de la recette de cuisine, tel Minutian, combo finlandais de métal progressif qui, avec leur premier album Repercussions nous livre un métal que j’estimerais à une moitié de Fates Warning, un tiers de Tool et le reste en influences diverses et éléments réellement originaux.

Découvert via une chronique du plus récent Prog-résiste, le groupe propose sept compositions de taille moyenne à longue (de quatre à huit minutes) pour un total sous la barre des quarante-cinq minutes. On est dans des rythmiques plus contemplatives que furieuses, ce qui se reflète dans la longueur des pistes.

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Wild Nation / Coverkill / Nanowar à Genève

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J’avoue: quand j’ai vu l’affiche de ce concert de Wild Nation, Coverkill et Nanowar à l’Usine de Genève, mon cerveau a juste perçu “Nanowar” et “Genève”. Après avoir vu la description des autres groupes (surtout celle de Coverkill), j’en ai conclu que ça allait être une bonne soirée de nawak-métal et je ne me suis pas trompé.

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Le Tigres Volants dont vous êtes le héros

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Complètement par hasard, j’ai appris à la convention Octogônes (mon compte-rendu) l’existence d’un Livre dont vous êtes le héros amateur qui se déroule dans l’univers de Tigres Volants. Oui, à moi aussi ça me fait peur – encore que, pour être tout à fait honnête, je soupçonne que je l’avais déjà appris à l’époque et que je l’avais oublié depuis.

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