Il faudra un jour que quelqu’un m’explique la différence fondamentale qui existe entre tous les groupes de la galaxie Steven Wilson. Parce que franchement, entre Porcupine Tree, No-Man, Insurgentes – voire même Blackfield – et le présent album Warm Winter de Memories of Machines, j’ai du mal à voir la différence. Ce n’est probablement pas un hasard si un des morceaux se nomme « Schoolyard Ghosts », titre d’un album de No-Man: Memories of Machines est avant tout le projet de Tim Bowness, de No-Man, et de Giancarlo Erra (Nosound).
C’est un reproche somme toute mineur, même si l’animal donne l’impression de monopoliser à lui tout seul toute la scène du rock progressif mélancolique et atmosphérique, que ce soit comme compositeur, interprète ou producteur. Du coup, de deux choses l’une : ou vous êtes fan du style et ce fort bien nommé Warm Winter va vous transporter une fois de plus, ou vous ne l’êtes pas et vous allez passer la journée à lancer hargneusement des fléchettes sur l’effigie du coupable.
Bien nommé, car ces mélodies douces-amères donnent l’impression de paysages hivernaux vu depuis la fenêtre d’un douillet cottage : ambiances glacées et harmonies dans les tons plus chaud, le tout dans un style qui rappelle un peu les morceaux acoustiques du Marillion de Steve Hogarth ou Sigur Rós – et bien sûr Porcupine Tree, mais cela va presque sans dire. La guest-list des musiciens est impressionnante, avec entre autres Robert Fripp, Peter Hammill, Jim Matheos, mais leur patte est à peine perceptible.
Je trouve personnellement les mélodies un peu plus enlevées, comme « Change Me Once Again », plus réussies que les morceaux plus calmes – qui à la longue s’avèrent vraiment trop calmes, voire soporifiques (« Lost and Found in the Digital World »). Cela dit, accent sur « un peu plus » : ce n’est pas du power-metal non plus.
Donc voilà : fans de Steven Wilson, c’est album est – comme tous les autres – fait pour vous. Si vous détestez le bonhomme, restez-en loin et, si vous ne connaissez pas, c’est une introduction intéressante, bien qu’un peu convenue, à l’univers musical d’un des musiciens les plus prolixes du prog contemporain.
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Il est superbe cet album! Peut-être un de mes albums favoris de l’année… En attendant le prochains No Man… Et peut être un concert???