Comme vous le savez sans doute, certaines de mes découvertes musicales viennent de recommandations de diverses sources (blogs, vidéos, etc.). Et, parfois, ces recommandations tapent à côté. Et, parfois encore, c’est pas grave, parce que ceste cool quand même. Tout ceci pour vous parler de Veriditas, le nouvel album de Illuminated Void.

Illuminated Void est un projet lié à un autre groupe, Sleestak, une formation américaine de stoner-doom. lancé autour de 2021 et emmené par Matt Schmitz, il propose une musique qu’il définit comme dark ambiant et que je placerais entre rock gothique, death-metal et rock psychédélique. Ce qui, sur le papier, est assez cool, mais pose quelques problèmes; j’y reviendrai.

Veriditas est le troisième album du projet, ce qui montre une productivité assez impressionnante en trois-quatre ans. Il dure cinquante minutes pour cinq titres: trois pistes entre cinq et sept minutes encadrées par deux epics de très exactement seize minutes et trente-trois secondes.

Dans le cas de Illuminated Void, la recommandation venait de l’ami JC, qui avait consacré une de ses Chroniques en Images à cet album il y a un peu plus d’un an. Oui, je suis un peu retard. Bref. la chronique m’avait immédiatement parlé en mentionnant des influences King Buffalo et, si c’est un peu le cas, ce n’est pas la première référence qui me vient à l’esprit.

En fait, avec l’intro de « The Maze of Sleep » et ses voix saturées, j’ai d’abord pensé à Opeth. Vous me connaissez: c’est mauvais signe. Fort heureusement, s’il y a sans doute une assez forte influence à chercher de ce côté, la musique part assez rapidement sur des rivages heavy-psych, voire floydiens. Avec même un côté pur prog (par exemple sur « Virgo Lucifera »).

Il y a également des passages qui rappellent le gothic-rock à la My Dying Bride ou Paradise Lost et c’est un peu le souci premier que j’ai avec Veriditas. Si l’album n’est somme toute pas très long, il a un peu tendance à sauter du coq à l’âne, au point que deux ou trois fois, pendant mes écoutes, je me suis demandé si je n’étais pas passé à l’album suivant sur ma liste de lecture.

Dans l’absolu, Illuminated Void propose de très belles ambiances et on sent une maîtrise certaine des divers styles présents sur cet album. Le souci, c’est que la juxtaposition de ces styles n’est pas toujours cohérente et ça rend l’écoute plus compliquée qu’elle devrait à mon avis l’être.

Je mettrai aussi un gros bémol sur l’utilisation de l’IA générative pour les visuels. Personnellement, je trouve que ça donne un aspect lisse et plastique aux illustrations et, éthiquement, c’est très problématique, surtout venant d’artistes.

Mais, malgré ces points négatifs, Veriditas est un album plutôt prenant. Comme mentionné, Illuminated Void sait y faire en matières d’atmosphères planantes et psychédéliques. L’album est disponible sur la page Bandcamp de Sleestak.

Bonus: la vidéo de « Virgo Lucifera »

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