Dans les univers de fantasy, il y a un truc qu’on imagine rarement: les héros qui se reconvertissent. Surtout quand c’est une guerrière orc qui décide d’ouvrir un café. Eh bien Travis Baldree y a pensé et ça donne ce Légendes & Lattes.
« Lattes » comme « café au lait », pas comme « coups de latte dans ta gueule. » Je précise, parce que c’est important.
Si vous me lisez depuis un moment, il y a peut-être un truc qui vous a déjà fait tiquer dans cette chronique: c’est le titre français du bouquin. Je voulais le lire en anglais, mais il n’était pas dispo alors je me suis dit que zut, pour une fois je lirai de la trad. Je n’en suis pas mort.
Or donc, Légendes & Lattes, c’est l’histoire de Viv, une guerrière orc. Le modèle de deux mètres dix, un peu cubique et qui plie les lampadaires en deux quand elle est contrariée. Après quelques décennies de mercenariat (pour ne pas dire murder hobo) avec son épée Noirsaignée à la main, elle décide de se poser.
Et, ayant découvert il y a quelques années cette boisson étrange appelée « café », elle décide qu’elle va ouvrir un café dans une petite ville. Ça, c’est la partie facile. Ça devient plus compliqué quand la pègre s’en mêle et quand un ancien associé mauvais perdant vient lui chercher des noises.
L’ancienne Viv aurait probablement réglé le problème en mode « tripes et boyaux éparpillés dans le décor », mais elle a vraiment décidé de laisser son passé derrière elle. Du coup, c’est plus compliqué.
Fort heureusement, elle peut compter sur quelques alliés plutôt pittoresques: un menuisier hobgobelin, une serveuse succube, un cuisiner ratelin, plus ses anciens associés – ceux qui ne sont pas pénibles. Ah, et un Chat des Enfers, aussi.
Autant prévenir tout de suite: si vous cherchez dans la fantasy des gestes d’actions héroïques, Légendes & Lattes n’est probablement pas fait pour vous. Travis Baldree s’est amusé à tisser une histoire feel-good dans un cadre med-fan qui rappellera pas mal de choses aux rôlistes – à commencer par le titre, dans le plus pur style « Alliterations & Ampersands. »
Le bouquin réussit son coup: ça se lit bien, avec ce qu’il faut de tension et d’anachronismes rigolos. Légendes & Lattes vaut surtout pour sa galerie de personnages et un world-building qui reste au ras du sol (pas de grosse géopolitique ou de prophétie apocalyptique), mais qui est très vivant.
Je suis par contre un peu moins enthousiaste que beaucoup de gens autour de moi qui l’ont trouvé turbomégahypergénial +2 of the dead. Je l’ai trouvé cool, mais pas mal classique, avec un style honnête mais pas fifou non plus. Mais bien, hein. J’ai juste été un peu trop hypé, je suppose.
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Alors, j’avais été super dé-hypé ici, du coup, ben, je l’ai trouvé méga-turbo… cool 😀 ?
En tout cas c’était un chouette moment, j’en attendais rien de plus que ce que tu écrivais ici et j’ai été plutôt déçu en bien, comme on dit chez nous.
Je viens de voir aujourd’hui que Baldree a pondu un 2ème opus de la vie de Viv – “Bookshops & Bonedust”. C’est une préquelle. Vais me le faire après avoir fini de m’enfiler Neuromancer (oui, j’avais jamais lu, honte à moi, je sais, tout ça, j’essaie de le digérer en parallèle de Cyberpunk 2077… dans le genre hypé, je trouve turbo-brouillon et bordélique… mais bon… c’est un classique et je digresse. Gresse.)
Bah le truc, c’est que world+dog me l’avait survendu et au final, j’ai trouvé ça “juste” sympa. Du coup, content que tu aies passé outre et que ça t’ait plu.