Je continue mon exploration des aventures de Corto Maltese avec ce troisième recueil, intitulé D’une rive l’autre. Et s’il contient les deux albums Les Celtiques et Les Éthiopiques, il emmène son (anti)héros dans bien plus de lieux.

Les dix histoires que contiennent ce recueil vont en effet emmener le marin maltais en Irlande et en Grande-Bretagne, mais aussi à Venise et en France, puis au Yémen, en Éthiopie et en Afrique de l’Est, tout ceci dans le contexte de la Première Guerre mondiale.

Il me semble que c’est la première fois que la « petite » histoire de Corto Maltese rejoint la « grande » de façon aussi nette. On y découvre le front austro-italien, mais aussi les Flandres, mais également les ramifications de la guerre dans la péninsule arabique et en Afrique.

Et, souvent, les histoires dans lesquelles Corto se retrouve embarqué prennent une nette dimension fantastique – peut-être à cause de son héritage maternel, lui qui se dit fils d’une grande sorcière de Gibraltar? Allez savoir…

On y retrouve le personnage en chasseur de trésor, en contrebandier pour les révolutionnaires irlandais, mais aussi parfois le jouet de forces surnaturelles. Ou simplement là par hasard.

Je dois avouer que je commence à me laisser prendre au jeu de ces histoires. C’est assez décousu – à l’image du style d’Hugo Pratt, qui m’évoque plus des croquis que des dessins aboutis – parfois volontairement obscur, mais il y a un côté fascinant à ses aventures où se mêlent exotisme, occultisme et fusillades. Il y a juste quelques références à des histoires que je ne crois pas avoir lues qui me gênent un peu, mais rien de tragique.

J’ai par contre l’impression que c’était juste le bon moment, maintenant, pour lire Corto Maltese. Comme quoi, il n’est jamais trop tard pour se faire une culture.

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