Et si les théories conspirationnistes étaient vraies? Ou, pour être plus précis, si elles pouvaient devenir vraies si suffisamment de personnes y croient? Et s’il y avaient une institution secrète au sein du gouvernement américain pour empêcher ça? Ce serait The Department of Truth, titre d’une série de romans graphiques particulièrement secoués.

J’en avais entendu parler via Gromovar, il y a pas mal de temps déjà, et j’ai profité de mon récent passage à Paris (où il y a encore des librairies qui vendent des comics en VO) pour ramasser les deux premières volumes. Celui-ci, le premier donc, appâte déjà par un titre, The End of the World, que l’on comprend rapidement être un peu trop littéral.

En effet, tout commence avec l’agent Cole Turner qui, au FBI, traque les conspirations et se retrouve à infiltrer un congrès de platistes (ceux qui croient que la Terre est plate). Or, ces derniers l’embarquent pour un voyage… au bord de la planète, là où se dresse un immense mur de glace. On le retrouve quelques temps plus tard, embauché par le Department of Truth et par son énigmatique (et caractériel) directeur, un certain Lee Harvey Oswald…

Sur le papier, The Department of Truth avait beaucoup de choses pour me plaire. Les thématiques de l’histoire en général, mais plus encore de l’histoire cachée, du pourvoir du storytelling et, par la même, des conspirations, ça m’intéresse pas mal. Bonus pour la notion de la réalité consensuelle (coucou les joueurs de Mage: L’Ascension). Généralement, quand on écrit ça, c’est que l’exécution pêche.

On ne va pas se mentir, c’est un peu le cas, mais c’est surtout dû au style graphique. Martin Simmonds propose en effet un dessin brutal, comme écorché vif, avec des visuels de cauchemars qui se superposent sur des collages, des grattages, des brossages et tout un cas d’effets très chaotiques. Je ne suis pas fan.

Mais. Mais je dois reconnaître que c’est un style qui colle au propos, à savoir le scénario de James Tynion IV. Parce que, mine de rien, la question que pose The Department of Truth, c’est bien celle posée presque quarante ans plus tôt par une autre bande dessinée: Quelle réalité, papa?

Après la lecture de ce premier tome, je suis donc un peu mitigé. The Department of Truth promet beaucoup, avec des enjeux énormes et des personnages qui, au final, paraissent insignifiants en regard de ce qui se passe. J’ai le deuxième tome pour me décider de si je veux lire la suite ou non.

Stéphane “Alias” Gallay, graphiste de profession, quinqua rôliste, amateur de rock progressif, geek autoproclamé et résident genevois, donc grande gueule. On vous aura prévenu.

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